"La ingeniería es una de las disciplinas que mayor impacto tiene en el desarrollo de la humanidad": John Camilo Cifuentes

Conversamos con John Camilo Cifuentes, decano de la Facultad de Ingeniería de la Rectoría Bogotá de UNIMINUTO, quien nos cuenta sobre su trayectoria profesional, las tendencias del mercado actual y, en el marco del día del ingeniero, envió un mensaje a las personas que ejercen esta disciplina.

Periodista (P): Cuéntenos sobre usted, ¿Cuánto tiempo como decano, ¿Cuál es su profesión?

John Camilo Cifuentes (JC): Bueno, yo soy ingeniero industrial, ya llevo más de 20 años de haberme graduado y tuve la oportunidad después de hacer una maestría en ingeniería, y fuera del país, de hacer varios procesos de formación, uno de ellos, un posgrado en temas de gestión de la cadena de suministros y varios procesos de certificación ya como académico en temas de procesos de administración académica, y para roles de decanaturas.
He trabajado más o menos unos 15 años en el sector académico en distintos roles, pues como profesor, como investigador, como director de programa, como decano en varias universidades, en UNIMINUTO llevo 6 años, tengo también experiencia en gestión de proyectos en el sector público y en el sector privado. Y tengo también experiencia en consultoría empresarial, específicamente en temas de modelamiento optimización, aplicado a procesos industriales y en temas de innovación abierta y colaborativa.
Y pues ahora, como lo mencioné, en los últimos 6 años en UNIMINUTO, como decano de la facultad y digamos, atendiendo un poco las nuevas dinámicas que demanda el sector empresarial.

(P): ¿Por qué enfocarse profesionalmente en la ingeniería?, ¿Qué lo motivó a ello?

(JC): Yo siempre utilizo una frase que se las digo a los estudiantes de primer semestre cuando los recibimos y de último semestre cuando estamos en los procesos de grado, y es que la ingeniería mueve al mundo, desde mi punto de vista, pienso que la ingeniería es una de las disciplinas que mayor impacto tiene en el desarrollo de la humanidad, en el desarrollo del ser humano y en el desarrollo de distintos elementos que han permitido alcanzar la calidad de vida que hoy tenemos.
Casi que nosotros, desde que nos despertamos, estamos en contacto con algún desarrollo tecnológico que implicó procesos de ingeniería, desde el sitio en el que vivimos, como nuestros hogares que implicó el desarrollo de distintos procesos de diseño, construcción, muchos de ellos guiados por la ingeniería civil, hasta cuando por ejemplo, desayunamos o nos desplazamos a nuestro medio de trabajo donde utilizamos muchos elementos que fueron desarrollados por la ingeniería: los vehículos, los buses, las bicicletas o como nos movamos, y si hacemos home office o hacemos teletrabajo, pues lo hacemos a través de un dispositivo tecnológico que fue diseñado a través de distintos procesos de ingeniería, como es una tablet o computador o un celular.
Entonces, teniendo esa premisa, siempre me gustó la ingeniería por ese impacto que tiene en la sociedad, porque es una disciplina que está enfocada a resolver problemas de las comunidades, a resolver los problemas puntuales de la sociedad y que sigue atendiendo los distintos retos de esta sociedad moderna.
Con el surgimiento de nuevas ramas de conocimiento de la ingeniería, con el surgimiento de nuevas problemáticas. Pues lo que encontramos es una disciplina que siempre está cambiando, que siempre está a la vanguardia de lo que el mundo necesita y por eso se hace tan enriquecedor y tan importante estudiar ingeniería, porque es una disciplina que te obliga a seguir aprendiendo, a no quedarse uno con conocimientos obsoletos, algo que yo le digo a los estudiantes es también que muy posiblemente en 4 años lo que nosotros les enseñamos ya haya sido actualizado, ya haya cambiado y entonces siempre será necesario en este tipo de profesiones tan cambiantes, seguir pensando y repensando el quehacer en la disciplina y seguir aprendiendo sobre lo aprendido, para ir actualizando conocimientos. Entonces, es una es una profesión que te reta y te reta todos los días.

(P): Bueno Decano, hablamos de esas diferentes tareas que se desempeñan desde la ingeniería, pero para usted, ¿Qué es lo más difícil de ser ingeniero?

(JC): Yo pienso que no lo plantearía como lo más difícil, sino lo más retador, es que los ingenieros por nuestra formación, muy cercana a las ciencias exactas y el tema de tecnología, tenemos un reto interesante y es aprender a interactuar entre ingenieros con distintas disciplinas y con distintas profesiones.
Entonces, uno de los de los retos que pienso que tienen todos los nuevos profesionales es aprender a interactuar con otro tipo de profesionales, pero el ingeniero, pues por su formación tiene un reto mayor, pues porque muchas de las cosas que hace, tendría la capacidad para hacerlo solos y técnicamente podrían ser funcionales, pero socialmente podrían tener mejoras porque es necesario dialogar con los distintos profesionales y los distintos grupos de interés.
Eso hace que sea necesario que en los procesos de formación en ingeniería, no solo para los que ya somos ingenieros con una trayectoria y cierta experticia, sino para los nuevos ingenieros y para los estudiantes de ingeniería, el desarrollo de habilidades blandas y de habilidades comunicativas sea tan significativo, por esa necesidad que tenemos de estar interactuando con personas que tienen procesos de formación distintas, que tienen procesos y estructuras mentales distintas, que tienen noción de las palabras y los conceptos distintas y entonces, pues eso es un reto bastante significativo porque debemos empezar a entender que cada uno tiene un constructo individual diferente sobre cosas que uno cree que son transversales. El hecho de cómo resolver un problema, el hecho de cómo atender a una comunidad, el hecho de cómo desarrollar una competencia o como abordar un proyecto, pues implica que todos hablemos el mismo idioma o por lo menos, que las nociones básicas sean claras para todos, y eso es de pronto uno de los elementos que más nos reta en este momento, como ingenieros.


(P): En esta experiencia como decano, ¿Cuáles han sido esos retos profesionales más demandantes?, quisiera que nos compartiera alguna anécdota sobre sobre ello.

(JC): Siempre en una posición de liderazgo, digamos de liderazgo compartido, yo pienso que uno de los retos más interesantes es aprender a entender qué quieren las personas, qué piensan las personas y cómo eso que ellas quieren y piensan se acopla a los objetivos de la unidad o del grupo que uno dirige, pues porque los seres humanos somos de temperamentos, los seres humanos somos de emociones y no todos los días estamos con el mismo nivel emocional en distintas facetas de nuestra vida y eso hace que podamos tener altibajos, que un día estamos muy contentos, que un día estemos muy productivos, pero al otro día pues por distintas situaciones que nos pasan podemos tener unos estados emocionales distintos.

Digamos que hay muchas anécdotas que uno podría compartir, algunas tristes u otras no tan tristes, sino más felices, por ejemplo, asumiendo una decanatura uno debe estar siempre pendiente de cómo está su grupo de colaboradores y a veces el grupo de colaboradores que uno tiene, pues, tiene temas personales que atender que hacen que el líder inmediato o la persona que da una línea general, pues entienda esas situaciones. A veces a las personas se les enferman los niños entonces uno tiene que entregar un producto rápido y llamo a una persona (y eso nos pasa mucho como anécdota) y me dicen “estoy en el hospital con mi hijo, no puedo entregarlo ahora, lo podría entregar más tarde”, entonces uno pues tiene que reinventarse y saber cómo resuelve o relevar a esa persona para que cumpla o más bien darle un acompañamiento mayor para que pueda cumplir o reorganizar tiempos o reorganizar cronogramas, y eso es una realidad, es que muchos de nosotros vivimos en núcleos familiares en los cuales algo puede pasar y puede afectar el desempeño por una u otra causa. También hay anécdotas bien interesantes y es que cuando nosotros llegamos a las comunidades a mirar qué problemáticas podemos solucionar, bien sea con nuestros estudiantes o con nuestros profesores, hay una tendencia natural a pensar que uno tiene las soluciones, y resulta que las soluciones las pueden dar las mismas comunidades y la experiencia nos ha mostrado eso, que por muy académicos que seamos si no entendemos bien el problema de la comunidad, pues muy posible la solución que les llevemos no sea lo suficientemente buena. Entonces nos ha pasado mucho al principio, muchos profesores investigadores nuevos es que llegan a proponer soluciones y no entienden la problemática real, entonces ya hemos tenido anécdotas de proyectos que hemos hecho en distintas partes de Colombia, en Meta, en el Huila, en donde llegamos es a escuchar a la comunidad para tratar de dar una respuesta más certera a las problemáticas que ellos tienen en el momento.

(P): Para usted, ¿Cuál es la ingeniería más demandada en el sector productivo actualmente?

(JC): Bueno, ahorita tenemos una demanda significativa digamos de todas las disciplinas relacionadas con temas de TI, con tecnologías de la información y no es ni siquiera una demanda nacional, si no es una demanda mundial, entonces todo lo relacionado en este momento con software, con ingeniería de sistemas, tiene unas demandas muy crecientes y muy particulares, porque dentro de esas disciplinas pues se empiezan a derivar otras áreas un poco más específicas, que hacen que se necesiten profesionales muy puntuales, entonces, ya cuando uno habla dentro del campo del TI, temas mucho más puntuales, tenemos todo el tema de ciberseguridad, hace un par de semanas estábamos en un evento de inteligencia artificial con el Presidente de Microsoft para Latinoamérica y nos contaba que solo el tema de ciberseguridad va a duplicar la necesidad de cargos en los próximos 6 años, es decir que en este momento puede haber una demanda mundial que supera los 4 millones de cargos en temas de ciberseguridad, que para 2030 va a llegar a 8 o 10 millones de cargos y que las empresas, los países, las universidades, pues se están quedando cortas para suplir esa demanda creciente, entonces eso es un tema muy relacionado con tecnologías de la información, un campo muy cercano a la ingeniería de sistemas pero que se especifican temas de ciberseguridad y que está teniendo mucha demanda.

Otro campo que está creciendo mucho ahorita, pues todo el tema de analítica y Big Data es un campo que está creciendo, que necesita profesionales y que de cierto modo por todos los cambios que ha tenido el mundo por pandemias, por desaceleración económica, hacen que los datos se conviertan como en una nueva fuente de conocimiento, como dicen muchos, el nuevo petróleo que hace pensar en las organizaciones que no es suficiente con tener los datos almacenados, sino cómo usarlos para tomar buenas decisiones.
Entonces digamos que esas son muchas de las corrientes, pero pues podríamos mencionar muchas más.

(P): El día del ingeniero, que se celebró justamente hace poco, es una fecha para enaltecer esta disciplina, ¿Cuál es su mensaje para todos los ingenieros de Colombia y del mundo?

(JC): Bueno, pues primero felicitarlos porque escogieron una disciplina muy bonita, te da muchas herramientas para hacer muchas cosas; yo pienso que un ingeniero tiene una capacidad innata para trabajar en procesos de innovación, la misma disciplina lo define así, ingenio para proponer soluciones innovadoras a muchos de los problemas de la sociedad, entonces el ingeniero, pues, tiene esa esa capacidad de aportar, muchos también por su conocimiento y por el énfasis en su formación tienen unas capacidades interesantes para generación de nuevas empresas, nuevos modelos de negocio y eso pues le abre una oportunidad a la ingeniería para que puedan desempeñarse como profesionales en unos campos de acción distintos, entonces va unas felicitaciones muy grandes para este grupo de profesionales en ingeniería. Y segundo, también seguirlos motivando que hay problemas grandes de la sociedad que todavía no están resueltos y que necesitan de gente que los piense y que los aterricen, ahí viene el rol también del ingeniero, con todas las problemáticas que estamos teniendo con el cambio climático, los procesos de sostenibilidad hacen pues que el papel del ingeniero cobre gran relevancia y quiero dejarles ahí un reto importante que tenemos todos como actores claves de la humanidad y de nuestros países, en mirar cómo ayudamos a resolver esas problemáticas y que muchos de nosotros estábamos en roles que parecen ser ajenos a ese tipo de ejercicios, pero que a la final nos afectan a todos.

• Clic aquí para conocer la oferta de ingenierías de UNIMINUTO